ऑस्ट्रेलिया में रेलवे परिवहन का महत्व
ऑस्ट्रेलियाई रेलवे प्रणाली देश की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, माल ढुलाई का कारोबार 150 बिलियन टन/किमी तक पहुँच जाता है। 70% से अधिक माल पूर्वी और पश्चिमी तटों के बीच ले जाया जाता है, जबकि 20% से अधिक माल उत्तर और दक्षिण तटों के बीच ले जाया जाता है। रेलवे परिवहन कुल घरेलू कार्गो परिवहन का 35% से अधिक है, जिसमें मुख्य रूप से कोयला और अयस्क जैसे थोक और कंटेनर कार्गो शामिल हैं।
ऑस्ट्रेलिया का भारी माल रेलवे परिवहन विशेष रूप से उन्नत है, जिसमें लौह अयस्क, कोयला और अनाज का महत्वपूर्ण प्रतिशत रेल के माध्यम से परिवहन और निर्यात किया जाता है। उल्लेखनीय रूप से, 80% लौह अयस्क, 70% कोयला और 20% अनाज का परिवहन रेलवे द्वारा किया जाता है। भारी ढुलाई रेलवे नेटवर्क में उत्तर पश्चिम ऑस्ट्रेलिया में लौह अयस्क परिवहन के लिए एकल लाइनें और उत्तर पूर्व में कोयला परिवहन के लिए नैरो गेज लाइनें शामिल हैं।
उत्तर-पश्चिम में, बीएचपी बिलिटन आयरन ओर जैसी कंपनियों द्वारा संचालित भारी मालगाड़ियां मानक गेज लाइनों पर 2200 मीटर की लंबाई तक पहुंचने वाली 226 वाहन कारों वाली ट्रेनों को खींचने के लिए मल्टी लोकोमोटिव का उपयोग करती हैं। दुनिया की सबसे लंबी और भारी भारी रेलगाड़ी, जिसे जून 2001 में परिचालन में लाया गया, 7400 मीटर तक फैली और 100 हजार टन वजनी है, इसकी पेलोड क्षमता 82.3 हजार टन है।
इलेक्ट्रिक लोकोमोटिव मुख्य रूप से ऑस्ट्रेलियाई रेलवे ट्रेनों को चलाते हैं, कोयला, अयस्क और अन्य थोक अनाज का परिवहन करते हैं। विशिष्ट परिवहन वाहनों का उपयोग विभिन्न प्रकार के कार्गो के लिए किया जाता है, जैसे कोयला परिवहन के लिए स्टेनलेस स्टील कोयला हॉपर कारें, अनाज परिवहन के लिए बड़ी मात्रा में अनाज हॉपर कारें, और अयस्क परिवहन के लिए गोंडोला अयस्क कारें। इसके अतिरिक्त, कंटेनरों का उपयोग दैनिक माल और हल्के सामानों के परिवहन के लिए किया जाता है।